Refratômetro é um instrumento óptico que possui um prisma em ângulo, para medir índice de refração de uma substância líquida. A luz que passa de um meio ao outro sofre uma mudança do ângulo de incidência, que é chamada de refração. Essa refração é medida pelo refratômetro, que revela as características próprias do material.

O refratômetro é muito utilizado para medir o nível de concentração de açúcar em frutas, sucos, doces, bebidas, óleos minerais, xaropes, mel e outros alimentos. É usado também para medir a salinidade ou concentração de sal, além de concentração de proteínas em alimentos, ou a salinidade no sangue.

É empregado, ainda, em âmbito industrial, para medir líquidos anticongelantes, fluidos de baterias e outros fluidos industriais. Os modelos variam entre os de bancadas, portáteis ou manuais, refratômetro digital, de processo ou de linha.

Todo instrumento, antes de posto em uso, deve estar calibrado. A prova de que a calibração de refratômetro foi realizada é um certificado de calibração ou relatório. Vale lembrar que o refratômetro deverá ser manuseado apenas por profissionais treinados.

É extremamente importante que o operador realize uma verificação diária, antes da utilização do instrumento. Tal verificação é feita por meio da medição com água destilada, pinga-se uma ou duas gotas sobre o prisma, depois aguarda-se um minuto para que a água estabilize na temperatura do prisma e efetue a medição: o resultado da água a 20°C deverá indicar próximo de 0 (zero) Brix, ou 1,33299 nd. Caso não esteja indicando esse valor, o instrumento deverá ser submetido à calibração de refratômetro, e para isso é preciso contatar uma empresa qualificada a fim de garantir resultados mais confiáveis.

Manter o prisma sempre limpo é importante, seja antes ou após a medição. Efetue a limpeza do prisma, utilizando água destilada e secando com lenço de papel, sem esfregar, evitando riscar o prisma.

Deve-se evitar o transporte do instrumento, principalmente o refratômetro de bancada, mas, caso seja necessário, o transporte deve ser feito com o máximo de cuidado, utilizando a caixa original, ou, na ausência desta, deverá providenciar outra caixa, de maneira que o instrumento sofra o mínimo de vibração possível. Após o transporte, nova calibração de refratômetro deverá ser realizada, visando assegurar a qualidade das medições do instrumento.

A calibração de refratômetro é realizada em comparação com padrões de referência. Uma empresa apta a realizá-la deve contar com técnicos especializados que possam efetuar ajustes a fim de que o desempenho do equipamento esteja o mais próximo possível das condições originais de fabricação.

Além disso, a calibração de refratômetro exige um controle de temperatura da amostra ou da solução de referência. Para tanto, a empresa contratada deve apresentar uma estrutura de termostatização e controle de temperatura do padrão de referência, tanto para calibração nas instalações do cliente como no laboratório, garantindo assim maior exatidão nas medições e minimizando as incertezas do processo de medição.

Com a existência de tantos requisitos, é preciso contar com uma empresa reconhecida no segmento e que possa garantir seus procedimentos. Nesse sentido, a CRMLAB é a opção ideal, uma vez que executa a calibração, a manutenção e a qualificação de diversos instrumentos de medição, com pagamentos atrativos e atendimento ágil e personalizado em todo o Brasil.